Der Begriff ICD stammt aus dem Englischen und bedeutet: „International Statistical Classification of Diseases and Related Health Problems“ – übersetzt: Internationale statistische Klassifikation der Krankheiten und verwandter Gesundheitsprobleme. Herrausgeber ist die WHO (Weltgesundheitsorganisation). Im Jahre 1996 wurde de Diagnoseschlüssel eingeführt. Ärztliche Leistungen in der gesetzlichen Krankenversicherung können danach nur noch abgerechnet werden, wenn ein vierstelliger Diagnoseschlüssel vorhanden ist. Jede Diagnose hat einen gewissen Schlüssel der ICD genannt wird. Beispiele für solche Schlüssel: B = beidseits, L = links, R = rechts, V = Verdacht auf usw.