Tabesdorsalis heißt auch Rückenmarkschwindsucht und ist eine Folge einer nicht ausgeheilten Syphilis. Im Verlauf dieser Krankheit werden die Empfindungsbahnen im Rückenmark langsam zerstört. Zu erkennen ist dies unter anderem an unkontrollierten Bewegungen, einem schlaksigen schlenkernden und unsicheren Gang. Dazu kommen furchtbares Kribbeln in den Beinen und auch stichartige Schmerzen in den Gliedmaßen. Im weiteren Verlauf der Krankheit werden auch andere Rückenmarkabschnitte betroffen, die Schmerzen breiten sich in andere Organe aus, die Blase kann nicht mehr koordiniert entleert werden, es kommt zu Lähmungserscheinungen. Das muss aber alles nicht sein, denn es gibt wirksame Mittel zur Behandlung der Syphilis, so dass diese nicht verschleppt werden muss.