Der Begriff Paroxismus wird häufig auch Paroxysmus genannt. Paroxismus ist ein medizinischer Fachbegriff. Paroxismus bezeichnet einen Anfall. Unter Paroxismus / Paroxysmus wird ebenfalls der Krankheitsverlauf bzw. Krankheitsfall gemeint. Man unterscheidet zwischen verschiedenen Krankheitsverläufen: Krankheiten die akut oder chronisch sind, subchronisch oder subakut sowie perakut oder auch prolongiert und transitorisch. Auch unterteilt man diese nach Schweregrad: letal, fulminant, infaust, remittiert, inapparent, latent, subklinisch oder oligosymtpmatisch.